La enseñanza del rapto es muy especial para el corazón de la iglesia por la esperanza de estar con el Mesías y con aquellos que amamos para siempre. Pero hay un gran debate en la iglesia sobre exactamente en qué momento del fin de los tiempos ocurrirá.
Para comprender las palabras de Pablo, necesitamos entender que tenía él en mente y que entendieron sus lectores sobre esta “venida y reunión”. La palabra usada como “venida” es del G3918 = Parousia = presencia física – proximidad física de un individuo a su llegada. Era una palabra muy común en los tiempos de Nuevo Testamento. Era la expresión técnica para anunciar la visita de un rey, emperador o alguien en autoridad. La parousia del soberano debía ser anunciada a todo el pueblo y un impuesto especial era pagado para costearla. Esta palabra parousia para denotar la aparición pública de un dignatario, con seguridad era bien conocida por los Tesalonicenses a quienes Pablo les estaba describiendo el glorioso regreso del Mesías. Según las propias palabras de Yeshua, aquellos que estemos presentes en la parousia del Señor, no precederemos a aquellos que han dormido – “nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. Porque el Señor mismo, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en el Mesías resucitarán primero” – 1Tesalonicenses 4:14-15. Los eventos precedentes a la venida del Señor, junto con el bien conocido significado de parousia como: la aparición pública de un VIP, sugieren que Pablo y los creyentes de Tesalónica veían la parousia del Señor como un ruidoso espectáculo público, y no un rapto secreto. Yeshua mismo dijo que su parousia sería visible, sería un evento público que seguiría a los eventos de la gran tribulación. Cuando sus discípulos le preguntaron – “¿-qué señal habrá de tu parousia, y del fin del siglo?” – Mateo 24:3, Yeshua enumeró una serie de eventos que ocurrirían, incluso un tiempo sin precedente de tribulación y persecución de sus seguidores, después del cual – “verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria. Y enviará a sus ángeles con gran voz de trompeta, y juntará a sus escogidos” – Mateo 24:30-31. Y anticipándose a la falsa enseñanza que aparecería diciendo que su parousia sería en secreto, Yeshua le advirtió a sus discípulos – “si os dijeren: mirad está en el desierto, no salgáis, o mirad está en los aposentos, no lo creáis. Porque como el relámpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, así será también la venida (parousia) del Hijo del Hombre” – Mateo 24:26-27. Yeshua no quería que sus discípulos creyeran que su parousia sería en secreto en forma privada. La parousia del Señor será un evento público, post-tribulación y no en secreto. ¿Creeremos al Mesías o a la bien establecida enseñanza de un rapto secreto pre-tribulación?